位于安徽蕪湖的的國家機器人產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)，埃夫特智能裝備股份有限公司（簡稱“埃夫特”）的生產(chǎn)車間內(nèi)，一臺臺工業(yè)機器人正靈活地擺動機械臂，流暢地完成“搬運、焊接、打磨、噴涂”等一系列動作。而在十多年前，這些既定的動作還是由人力完成。
也就是這十多年間，埃夫特完成了從奇瑞汽車的一個科室到國內(nèi)工業(yè)機器人第一梯隊企業(yè)的蛻變。
今年6月底，埃夫特提交了科創(chuàng)板上市申請，9月底完成了科創(chuàng)板首輪問詢回復。公司營收逐年穩(wěn)步增長，但尚未盈利，業(yè)績貢獻仍需耐心。近日，埃夫特董事長許禮進在接受證券時報·e公司記者專訪時表示，埃夫特科創(chuàng)屬性和研發(fā)能力較強，符合科創(chuàng)板戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)的定位，公司在工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)鏈布局完整，涵蓋從核心零部件、機器人整機到高端系統(tǒng)集成領域的產(chǎn)業(yè)鏈布局，各環(huán)節(jié)協(xié)同發(fā)展形成核心競爭力。
工業(yè)機器人屬于高端制造裝備，投入周期較長。埃夫特前期在技術研發(fā)、市場開拓、海外并購與整合等導致的前期投入現(xiàn)已告一段落，即將進入到收獲期。如果能夠在科創(chuàng)板順利上市得到資本市場的支持，埃夫特將很可能成為一個資本市場助推科創(chuàng)企業(yè)發(fā)展、推動中國制造業(yè)“補短板”和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整升級的典型案例。
孵化于奇瑞汽車
埃夫特的前身是孵化于奇瑞汽車設備部，并于2014年6月從奇瑞公司體系獨立。2016年5月，公司整體變更為股份有限公司。經(jīng)過多輪增資和股權轉(zhuǎn)讓，目前，蕪湖市國資委為埃夫特實際控制人。
“那時我在奇瑞汽車生產(chǎn)系統(tǒng)干過，帶著員工干過焊接、噴涂以及裝配，當時的車間生產(chǎn)環(huán)境特別惡劣。”至今，許禮進對這種人海戰(zhàn)術的生產(chǎn)方式記憶猶新。
一次去德國學習的機會，汽車在自動化流水線上生產(chǎn)的畫面讓許禮進頗感震撼，他意識到，汽車產(chǎn)業(yè)僅僅依靠繁重的勞動力是沒有前途的。“后來奇瑞就引進了很多先進的國外設備，也開始了自動化”，但很快，許禮進發(fā)現(xiàn)，國外的高端自動化裝備自己沒有能力駕馭，改造或維修設備都要請外國人，且收費不菲。
與其仰人鼻息，不如自主創(chuàng)新。2008年，埃夫特開始與國內(nèi)機器人行業(yè)的黃埔軍校哈工大進行產(chǎn)學研合作，經(jīng)過反復試驗，于當年9月自主研發(fā)的國內(nèi)首臺重載165公斤機器人宣告試制成功；2009年奇瑞的生產(chǎn)車間正式迎來了埃夫特團隊的第一臺機器人，打破了生產(chǎn)線上機器人全部進口的依賴。
許禮進認為，隨著人力成本上升和老齡化、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的升級，未來中國制造業(yè)對機器人的需求量非常大。從“工業(yè)機器人密度”這一行業(yè)通用的、用于衡量一個國家制造自動化、智能化水平的指標來看，世界平均水平是85（臺/萬名工人），發(fā)達國家如美國，這一數(shù)字為200，日本、德國超過300，韓國為700多，而中國為97。中國作為世界制造業(yè)的中心，擁有絕大多數(shù)通用工業(yè)門類，很多制造門類產(chǎn)能居世界首位，因此機器人產(chǎn)業(yè)未來空間巨大。
海外并購
補強產(chǎn)業(yè)鏈相關環(huán)節(jié)
在技術積累和突破方面，埃夫特選擇了自主研發(fā)結(jié)合海外技術并購的發(fā)展路徑。
2015年，從奇瑞體系獨立之后，埃夫特正式開啟境外并購之旅，先后收購了噴涂機器人制造及系統(tǒng)集成商CMA、通用工業(yè)機器人系統(tǒng)集成商EVOLUT、中高端汽車白車身焊接系統(tǒng)集成商WFC，戰(zhàn)略投資運動控制系統(tǒng)公司ROBOX，并在國內(nèi)合資設立希美埃、埃華路、瑞博思等公司。
許禮進表示，頻頻并購與公司的整體技術和業(yè)務發(fā)展戰(zhàn)略有關，工業(yè)機器人維修，“我們在初期就對發(fā)展戰(zhàn)略進行了規(guī)劃，對行業(yè)的技術發(fā)展路徑進行了研究和摸底，根據(jù)戰(zhàn)略需求尋找合適的標的。在自主形成的技術體系的基礎上吸收和引進海外技術，補強產(chǎn)業(yè)鏈相關環(huán)節(jié)。收購為我們實現(xiàn)技術積累和突破提供了很大幫助，比如有些技術點，我們自己做了很長時間，但老是捅不破那層窗戶紙，原因在于其需要大量實踐積累，與境外公司一合作，參考其積累的技術訣竅，就能快速完成相關技術點的突破”。
許禮進也坦言，收購后整合是一個很復雜的過程。總體而言，技術的融合達到了預期的效果，形成了公司的多項核心技術，如機器人智能噴涂系統(tǒng)成套解決方案、智能拋光和打磨系統(tǒng)解決方案、基于多AGV調(diào)度超柔性焊裝技術等。業(yè)務上實現(xiàn)了良好的協(xié)同效應，例如，借助WFC在國外汽車白車身焊接領域的技術實力，境內(nèi)業(yè)務開拓了賽麟汽車、華晨新日等重要汽車主機廠客戶，海外市場實現(xiàn)了對瑪莎拉蒂等高端汽車制造商提供焊裝和涂裝的成套解決方案。
未來，埃夫特將進一步加強業(yè)務協(xié)同，并通過歐洲、南美、印度等渠道和客戶網(wǎng)絡，工業(yè)機器人維修，實現(xiàn)埃夫特機器人及成套機器人系統(tǒng)的出口和世界范圍內(nèi)的廣泛運用。
探索機器人
與人工智能結(jié)合
作為“制造業(yè)皇冠頂端的明珠”，工業(yè)機器人對工業(yè)自動化、底層核心算法、軟硬件結(jié)合技術有著相當高的要求。工業(yè)機器人行業(yè)是新興戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)，相關技術和知識需要長期實踐經(jīng)驗積累，相關人才相對稀缺。
埃夫特在中國、意大利分別設立研發(fā)中心，并與哈工大、中科大、美國卡內(nèi)基梅隆大學等全球研究機構(gòu)達成戰(zhàn)略合作。公司主持、承擔或參與工信部、科技部國家科技重大專項2項、863計劃項目5項、十三五國家重點研發(fā)計劃7項。公司技術中心于2016年被認定為國家地方聯(lián)合工程研究中心，并于2019年被認定為國家企業(yè)技術中心。
在許禮進看來，埃夫特的科創(chuàng)含量還體現(xiàn)在與人工智能結(jié)合的機器人智能化技術。標準工業(yè)機器人都是按照預先設定的程序進行作業(yè)，無法根據(jù)工件種類和差異進行柔性識別和調(diào)整。“我們率先將機器人與人工智能技術進行結(jié)合，可以識別不同類型、不同尺寸的工件，適配不同的工藝參數(shù)進行柔性智能作業(yè)。”許禮進向記者介紹。