在貿(mào)易戰(zhàn)的當(dāng)下，特朗普首次登日本戰(zhàn)艦，我們不由得會去思考，日本機器人企業(yè)是否會受到政治沖擊？這對于國內(nèi)企業(yè)到底是機遇還是挑戰(zhàn)？
說到日本，也許再沒有一個國家像日本這樣廣泛的制造與運用機器人，沒有一個國家像日本這樣與機器人親密接觸，更沒有一個國家像日本這樣如此的把機器人"人"化。
走在日本街頭，我們可以看到，商店街里的機器人在分發(fā)宣傳單，馬路中間的機器人在指揮交通，寫字樓里的機器人在向你問好。此外，風(fēng)靡世界的日本動漫中也處處可見機器人的身影。從充滿童趣的鐵臂阿童木，機器貓多啦A夢，到華麗經(jīng)典的凌波麗，機動戰(zhàn)士高達。機器人伴隨了無數(shù)孩子的成長。也許正是由于這份對機器人的獨特情節(jié)，現(xiàn)在日本的大學(xué)，研究所以及公司都在競相研發(fā)機器人產(chǎn)業(yè)。
日本是如何在產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級的過程中保持社會對于機器人的極大關(guān)注與熱情？中國機器人產(chǎn)業(yè)是否能夠借鑒這種活躍性，保持機器人的高速發(fā)展并進一步打開市場？或許從日本機器人的發(fā)展歷史中能找到答案。
根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，在工業(yè)機器人領(lǐng)域，全球前十大機器人廠商瓜分了90%的市場。而這之中，日本企業(yè)有五家，分別是：發(fā)那科、安川、那智不二越、愛普生以及川崎。可謂占據(jù)了半壁江山。除了在工業(yè)機器人領(lǐng)域獨占鰲頭以外，庫卡機器人，日本的人形機器人在世界上也處于領(lǐng)先地位。自 1967 年起，日本早稻田大學(xué)“仿人機器人之父”加藤一郎教授研發(fā)出橡膠人造肌肉機器人之后，日本人就在仿人機器人領(lǐng)域孤獨地前行了半個世紀。
1954年,美國人首先提出了“工業(yè)機器人”的概念并于1962年生產(chǎn)出世界上第一臺實用機器人。雖然工業(yè)機器 人并不是誕生在日本，但日本卻是當(dāng)今世界最大的工業(yè)機器人王國，既是工業(yè)機器人的最大制造國也是最大消費國，這也主要是由于當(dāng)時日本擁有全球需求最大的工業(yè)機器人市場。
日本工業(yè)機器人發(fā)展主要有四大歷史階段。1967年日本川崎重工業(yè)公司首先從美國引進機器人及技術(shù)，建立生產(chǎn)廠房，庫卡機器人何服電機維修，并于1968年試制出第一臺日本產(chǎn) Unimate機器人。經(jīng)過短暫的搖籃階段，日本的工業(yè)機器人很快進入實用階段，并由汽車業(yè)逐步擴大到其它制造業(yè)以及非制造業(yè)。1980年被稱為日本的 “機器人普及元年”，日本開始在各個領(lǐng)域推廣使用機器人，這大大緩解了市場勞動力嚴重短缺的社會矛盾。
但當(dāng)時的國際市場競爭已經(jīng)非常激烈，70年代，日本的競爭對手就是前蘇聯(lián)。與西方對立競爭的前蘇聯(lián)（主要是在俄羅斯）在機器人技術(shù)上也是很先進的，前蘇聯(lián)從理論和實踐上探討機器人技術(shù)是從50年代后半期開始的。到了50年代后期開始了機器人樣機的研究工作。1968年成功地試制出一臺深水作業(yè)機器人。1971年研制出工廠用的萬能機器人。
早在前蘇聯(lián)第九個五年計劃（1970年一1975年）開始時，就把發(fā)展機器人列入國家科學(xué)技術(shù)發(fā)展綱領(lǐng)之中。到1975年，已研制出30個型號的120臺機器人，經(jīng)過20年的努力，前蘇聯(lián)的機器人在數(shù)量、質(zhì)量水平上均處于世界前列地位，在日本的競爭中，保持了相當(dāng)大程度的領(lǐng)先地位。同時，其有目的地把提高科學(xué)技術(shù)進步當(dāng)作推動社會生產(chǎn)發(fā)展的手段，來安排機器人的研究制造；有關(guān)機器人的研究生產(chǎn)、應(yīng)用、推廣和提高工作，都由政府安排，有計劃、按步驟地進行。
前蘇聯(lián)的技術(shù)雖然先進，但其實行的是計劃經(jīng)濟。計劃經(jīng)濟的一個通病是脫離市場，從而使其技術(shù)應(yīng)用沒有像其他西方資本主義國家那樣出現(xiàn)飛躍。反倒是日本，因為不斷的開放與國內(nèi)的措施，并且因為一手市場化措施，仿制前蘇聯(lián)的產(chǎn)品并且進行價格戰(zhàn)，在資金優(yōu)勢的積累下，創(chuàng)新逐漸成為機器人發(fā)展主流，優(yōu)勝劣汰掉了200多家企業(yè)，使得日本機器人在隨后30-50年內(nèi)全球領(lǐng)先，將前蘇聯(lián)反超，并保持著持續(xù)優(yōu)勢。
日本在60年代末正處于經(jīng)濟高度發(fā)展時期，年增長率達11％。第二次世界大戰(zhàn)后，日本的勞動力本來就緊張，而高速度的經(jīng)濟發(fā)展更加劇了勞動力嚴重不足的困難。為此，日本在1967年由川崎重工業(yè)公司從美國Unimation公司引進機器人及其技術(shù)，KUKA機器人維修，建立起生產(chǎn)車間，并于1968年試制出第一臺川崎的“尤尼曼特”機器人。
正是由于日本當(dāng)時勞動力顯著不足，機器人在企業(yè)里受到了“救世主”般的歡迎。日本政府一方面在經(jīng)濟上采取了積極的扶植政策，鼓勵發(fā)展和推廣應(yīng)用機器人，從而更進一步激發(fā)了企業(yè)家從事機器人產(chǎn)業(yè)的積極性。
尤其是政府對中、小企業(yè)的一系列經(jīng)濟優(yōu)惠政策，如由政府銀行提供優(yōu)惠的低息資金，鼓勵集資成立“機器人長期租賃公司”，公司出資購入機器人后長期租給用戶，使用者每月只需付較低廉的租金，大大減輕了企業(yè)購入機器人所需的資金負擔(dān)；政府把由計算機控制的示教再現(xiàn)型機器人作為特別折扣優(yōu)待產(chǎn)品，企業(yè)除享受新設(shè)備通常的40%折扣優(yōu)待外，還可再享受 13％的價格補貼。
另一方面，國家出資對小企業(yè)進行應(yīng)用機器人的專門知識和技術(shù)指導(dǎo)等等。這一系列扶植政策，使日本機器人產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展起來，經(jīng)過短短的十幾年，到80年代中后期，已一躍而為“機器人王國”，其機器人的產(chǎn)量和安裝的臺數(shù)在國際上躍居首位。
按照日本產(chǎn)業(yè)機器人工業(yè)會常務(wù)理事米本完二的說法：“日本機器人的發(fā)展經(jīng)過了60年代的搖籃期，70年代的實用期，到80年代進人普及提高期。”并正式把1980年定為“產(chǎn)業(yè)機器人的普及元年”，開始在各個領(lǐng)域內(nèi)廣泛推廣使用機器人。
日本政府和企業(yè)充分信任機器人，大膽使用機器人。機器人也沒有辜負人們的期望，它在解決勞動力不足、提高生產(chǎn)率、改進產(chǎn)品質(zhì)量和降低生產(chǎn)成本方面，發(fā)揮著越來越顯著的作用，成為日本保持經(jīng)濟增長速度和產(chǎn)品競爭能力的一支不可缺少的隊伍。