機器人被譽為制造業皇冠頂端的明珠。麥肯錫《引領全球經濟變革的顛覆性技術》報告曾指出，影響未來的顛覆性技術中，先進機器人位列第五。機器人，特別是智能機器人產業的研發、產業化已成為當代衡量一個國家科技創新和高端制造業綜合競爭水平的重要指標。近幾年來，世界機器人產業的風刮向哪個方向呢？其創新實踐和戰略部署又指向哪里呢？目前來看，多行業、跨行業應用優勢的建立和放大構成了世界先進國家機器人產業國際競爭力的根本，而智能制造業領域是機器人應用的重點，與互聯網融合則是高端機器人產業創新的主要方向。
跨行業促進機器人改進
基于多行業、跨行業的研發、市場培育、行業應用推廣和品牌培育是發達國家機器人產業發展的成功商業模式。20世紀80年代后，美國政府和企業就將機器人研制列入發展戰略。德國工業4.0計劃將智能工廠、智能生產列入第四次工業革命的主題。德國建立的工業4.0平臺下設了汽車聯盟、鐵路聯盟、航空航天聯盟等行業聯盟組織構架，為智能制造，特別是機器人的重點行業應用推廣提供了極為有利的條件。機器人產業具有跨行業的應用優勢，這既是機器人產業本土市場培育的基礎，也是提高機器人產業國際競爭力的根本。因為多行業、跨行業的應用不僅促進了機器人產品性能的持續改進，也促進了機器人產業研發能力的持續積累。發達國家積極實施的制造業重振戰略計劃，機器人維修，并不是傳統制造業的簡單回歸，而是以先進制造業特別是智能制造為核心的再工業化。
產業生態圈還待優化
由于技術復雜、研發需要巨額費用、研發成果與產業化應用滯后等因素，機器人產業發展雖然前景很好，但產業生態圈的優化還是一個長期過程。
從根本上來說，作為產業轉型升級的方向，智能制造業能更好地抓住新科技革命和產業變革契機，搶奪全球先進制造業、高端制造業和機器人產業的制高點。經驗證明，基于智能制造業應用推廣的國內市場培育積累，不僅僅是促進國內機器人企業規模化成長的重要條件，更是強化本土機器人企業自主創新能力的重要條件。作為全球制造業轉型升級的重要方向，智能制造雖然還處于試驗階段，在技術標準、質量、系統安全、配套行業、系統管理、網絡基礎設施、智能制造互聯網等方面還亟待完善，但這都需要借助廣泛應用來解決。實際上，面對高端機器人的應用，美國還堅持把新一代智能機器人進一步普及到各種個性化、定制化行業的中小型企業中，并開始重視工業機器人的重點行業應用推廣。德國工業4.0虛擬網絡戰略目標是保持德國在全球市場的領導地位，確保裝備制造業全球競爭優勢。法國政府實施了促進機器人行業應用的資助計劃，并建立起了機器人基礎研究和開發應用研究的政府和企業分工體系。另外，無人駕駛汽車是智能機器人研制和應用的重要內容。美國政府計劃在未來10年投資39億美元，加速無人駕駛汽車的發展。
國際巨頭壟斷市場
機器人國際巨頭都擁有壟斷市場的優勢。目前，abb、庫卡、發那科、安川四大機器人巨頭所占據的全球工業機器人市場份額超過了60%。世界機器人市場壟斷格局表現為，日本壟斷了工業和家用機器人，歐洲壟斷了工業機器人，庫卡機器人驅動器維修，美國壟斷了醫療、軍工機器人。全球精密減速器市場大半被日本機器人企業控制。2013年納博特斯克公司減速器在全球工業機器人RV減速機市場上的占有率達60%以上，機器人四大家族的減速器都由該公司供給，而哈默納科由于在諧波減速器上的全球價格競爭壟斷優勢，占據了全球近15%的市場份額。該公司RV精密減速器對國際巨頭售價為3萬元～5萬元，而對普通客戶可以高到12萬元。美國軍用、醫療機器人產業占全球服務機器人市場約60%。目前全球微創醫療手術機器人基本被美國達芬奇機器人壟斷（達芬奇醫療外科機器人凈利潤35%以上）。
與互聯網融合是創新路徑
互聯網與制造業融合是國外機器人產業創新的主導路徑。機器人技術和產業在互聯網和物聯網產業的融合性高，是機器人產業創新的重要優勢。日本提出要成為全球機器人的創新基地，全球運用機器人程度最高的社會，保持物聯網時代機器人全球引領地位。美國將機器人與互聯網放在同等重要的地位。美國通用電氣公司的工業互聯網發展戰略是綜合應用大數據分析和遠程控制技術，建立起基于物聯網的工業設施和機器的運行和維護新模式。這不僅代表了通用電氣公司等老牌工業設備制造商轉型升級的戰略選擇，更是傳統制造業向先進制造業、高端制造業升級的重要路徑。2014年，通用電氣公司又聯合美國AT&T通訊公司、思科、IBM和英特爾組建跨業融合的工業互聯網聯盟，已吸引了全球制造、通信、軟件等行業167家骨干企業的加入，成為智能制造業跨業應用的成功實踐。
從世界機器人產業創新的實踐來看，借鑒多行業、跨行業應用優勢、融合智能制造與互聯網無疑也是我國機器人產業健康可持續發展的有效路徑。
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